С момента появления Интернета, объёмы информации, хранящейся во Всемирной Паутине растут "не по дням, а по часам". Каждый день в Сети появляются десятки тысяч новых сайтов, а количество новых страниц исчисляется миллионами, и это - ежедневно! Естественно, у пользователей возникает вполне закономерный вопрос: "Как найти нужные данные в этом безграничном океане информации?"

Наиболее популярные поисковые системы

Необходимо упомянуть, что существует особая категория поисковых серверов – метапоисковые системы. Их принципиальное отличие от поисковых машин и предметных каталогов состоит в том, что у них отсутствует собственная индексная база данных, и поэтому они, получив запрос пользователя, перенаправляют его сразу к нескольким поисковым серверам.

Возможность одновременного использования нескольких поисковых серверов по одному запросу является очевидным преимуществом метапоисковых систем. В настоящее широкое применение время нашла система Metabot.ru. Эта система позволяет использовать для поиска ресурсов как международные, так и русскоязычные поисковые серверы.
 

Особого упоминания заслуживает Wolfram Alpha. Он не возвращает перечень ссылок, основанный на результатах запроса, а вычисляет ответ, основываясь на собственной базе знаний, которая содержит данные о математике, физике, астрономии, химии, биологии, медицине, истории, географии, политике, музыке, кинематографии, а также информацию об известных людях и интернет-сайтах. Он способен переводить данные между различными единицами измерения, системами счисления, подбирать общую формулу последовательности, находить возможные замкнутые формы для приближенных дробных чисел, вычислять суммы, пределы, интегралы, решать уравнения и системы уравнений, производить операции с матрицами, определять свойства чисел и геометрических фигур. Однако, расчет на основании собственной базы имеет и свои недостатки, в том числе — уязвимость к ошибкам данных.